Por: Redação I Foto: Rafael Ribeiro/CBF

A Copa do Mundo de 2026 abre nesta segunda-feira (29) a fase eliminatória com três partidas. O destaque é o Brasil, que estreia no mata-mata enfrentando o Japão às 14h em Houston, nos Estados Unidos. Também jogam Alemanha e Paraguai, às 17h30 em Boston, e Holanda e Marrocos, às 22h em Monterrey, no México. Os vencedores dos três duelos avançam às oitavas de final. Em caso de empate no tempo regulamentar, há prorrogação e, se necessário, disputa por pênaltis.

O Brasil chega ao mata-mata liderando o Grupo F, com sete pontos conquistados em duas vitórias e um empate. O Japão avançou como segundo colocado de uma chave que reunia Holanda e Suécia, com empates de 2 a 2 e 1 a 1 respectivamente. O histórico recente entre as duas seleções adiciona peso ao confronto: em amistoso disputado em Tóquio no final de 2025, o Japão venceu o Brasil por 2 a 0, primeira derrota da seleção brasileira para os japoneses em toda a história.

Alemanha e Paraguai têm perfis contrastantes. Os alemães fizeram uma fase de grupos irregular, com goleada de 7 a 1 sobre Curaçau na estreia, vitória apertada de 2 a 1 sobre a Costa do Marfim e derrota de 2 a 1 para o Equador na última rodada. O Paraguai chegou ao mata-mata com quatro pontos, após vencer a Turquia por 1 a 0 e empatar com a Austrália, resultado que garantiu classificação entre os melhores terceiros colocados do torneio.

O duelo entre Holanda e Marrocos promete equilíbrio: as duas seleções são as únicas que encerraram a fase de grupos invictas, ambas com sete pontos. Os holandeses marcaram dez gols em três partidas, incluindo vitória de 5 a 1 sobre a Suécia. O Marrocos, campeão africano em 2025 e quarto colocado na Copa do Mundo de 2022, estreou na atual edição justamente contra o Brasil, no empate em 1 a 1.